**Buổi sáng tinh mơ, tiếng bước đi tuần tra vang lên đều đặn.**
Một âm thanh gõ nhịp nhàng, đưa mọi người trở về thực tại. Phương Nguyên mở mắt ra, cảm thấy có chút khô khốc, tự nhủ: “Đã là năm canh giờ rồi.”
Tối qua nằm suy nghĩ, vạch ra nhiều kế hoạch, tính ra chỉ ngủ được hơn một canh giờ. Thân thể này vẫn chưa bắt đầu tu luyện, sức mạnh không thịnh vượng, nên sự mệt mỏi luẩn quẩn quanh người.
Nhưng với hơn năm trăm năm trải nghiệm, ý chí sắt đá của Phương Nguyên đã được tôi luyện. Chút buồn ngủ này chẳng đáng kể.
Anh đứng dậy, đẩy ra tấm chăn mỏng và bước xuống giường gọn gàng.
Mở cửa sổ ra, thấy mưa xuân đã ngừng. Một làn không khí ẩm ướt, pha trộn hương thơm của đất, cây cối và hoa dại, xông vào khiến đầu óc Phương Nguyên như bừng tỉnh, xua tan hết giấc mơ mơ màng.
Lúc này mặt trời chưa lên, bầu trời xanh thẫm, mù mờ như tranh sáng tranh tối.
Trước mắt là dãy núi xanh mướt, hòa quyện với những căn nhà sàn làm bằng tre xanh và cây cối, một cảnh tượng yên tĩnh chìm trong sắc xanh mát mắt.
Những ngôi nhà sàn ít nhất hai tầng, kiểu kiến trúc đặc trưng của cư dân trên núi. Tầng một là những trụ gỗ lớn, tầng hai mới là nơi ở. Phương Nguyên và em trai Phương Chính sống ở tầng hai.
“Thiếu gia Phương Nguyên, ngài đã dậy rồi. Tôi lên chuẩn bị cho ngài rửa mặt.” Lúc này, giọng nói của một cô gái vang lên từ dưới nhà.
Phương Nguyên nhìn xuống, đó là tiểu tì của mình – Thẩm Thúy. Nhan sắc của nàng không nổi bật nhưng nổi bật ở sự tươi trẻ và đầy sức sống.
Nàng nhìn Phương Nguyên với đôi mắt đầy niềm vui, bưng một chậu nước, nhanh chóng bước lên tầng. Nước là nước ấm đã được điều chỉnh sẵn, dùng để rửa mặt, đánh răng dùng nhánh liễu chấm muối tuyết để sạch răng.
Thẩm Thúy phục vụ dịu dàng, mỉm cười tươi tỉnh. Suốt quá trình mặc quần áo, nàng không ngừng chạm vào cánh tay hay lưng của Phương Nguyên.
Phương Nguyên mặt không biểu lộ, lòng dửng dưng như nước. Thẩm Thúy không chỉ là tai mắt của cậu mợ mà còn là người sống rất thực dụng, yêu thích những thứ phù phiếm.
Phương Nguyên nghĩ tới kiếp trước, bị nàng lừa gạt. Sau khi danh phận tụt dốc, nàng đổi mặt không chậm trễ.
Khi Phương Chính đến, thấy Thẩm Thúy chỉnh chỉnh áo cho Phương Nguyên, hắn không khỏi ghen tị. Tuy sống cùng nhau, cậu được Phương Nguyên chăm sóc và cũng có người hầu, nhưng đó là một bà già.
“Nếu một ngày nào đó Thẩm Thúy phục vụ mình, thì cảm giác sẽ ra sao nhỉ?” Phương Chính thoáng suy nghĩ.
Mọi người trong phủ đều biết cậu mợ quý Phương Nguyên. Quả thật, Phương Nguyên chủ động yêu cầu có người phục vụ Phương Chính.
Dẫu rằng có sự phân biệt chủ tớ, Phương Chính cũng không dám xem thường Thẩm Thúy. Vì mẹ nàng là quản gia thân tín của cậu, có quyền lực không nhỏ.
“Thôi, đừng xếp nữa.” Phương Nguyên không kiên nhẫn đẩy tay Thẩm Thúy ra. Áo đã chỉnh tề, động tác của nàng nhiều hơn là dẫn dụ.
Với nàng, tương lai của Phương Nguyên sáng lạn, khả năng có tư chất cao rất lớn. Nếu được là thiếp của Phương Nguyên, nàng sẽ bước lên mây.
Kiếp trước, Phương Nguyên từng mơ hồ trước sự dẫn dụ của Thẩm Thúy. Lần này, mọi việc là minh mạch, lòng lạnh như băng.
“Em đi đi.” Phương Nguyên không nhìn Thẩm Thúy, tiếp tục chỉnh sửa tay áo.
Thẩm Thúy ít nhiều khó chịu, bất ngờ trước thái độ lạnh nhạt của Phương Nguyên. Nhưng cảm giác uy nghiêm vô hình của Phương Nguyên làm nàng khiếp sợ, buộc phải nói: “Vâng” và rời đi.
“Em đã sẵn sàng chưa?” Phương Nguyên hỏi.
Em trai đứng ngơ ngác ở cửa, đầu cúi nhìn xuống chân và đáp nhẹ nhàng. Cậu đã tỉnh từ bốn canh giờ, căng thẳng không sao chợp mắt.
Phương Nguyên gật đầu, suy nghĩ của em trai trong kiếp trước anh chưa hiểu rõ, nhưng bây giờ anh đã thấu suốt.
Anh ra lệnh: “Đi thôi.”
Hai anh em rời khỏi chỗ ở, trên đường gặp khá nhiều người trẻ tuổi cùng mục đích.
“Kìa, anh em nhà họ Phương.” Có tiếng thì thào.
“Phía trước là Phương Nguyên, người làm thơ đó.” Có người nhấn mạnh.
“Thì ra là cậu ta, bộ mặt đó thật giống truyền thuyết, không khác biệt gì.” Có người ghen tị, hâm mộ.
“Ôi, nếu cậu giỏi như cậu ấy, cậu cũng có thể tự do.” Một người đáp lạnh lùng.
Phương Chính nghe, nhưng không biểu hiện, đã quen với sự bàn tán.
Cậu cúi đầu, đi theo anh trai.
Sáng sớm đang dâng lên, bóng Phương Nguyên in trên mặt cậu.
Mặt trời mọc dần, Phương Chính lại thấy mình đang bước vào bóng tối.
Bóng tối đó từ người anh, có lẽ cả đời này không thoát nổi.
Cảm giác ngột ngạt, khó thở khiến cậu nghĩ đến từ “nghẹt thở”!
“Ôi, bàn tán thật sự. Làm cây cối cao sẽ bị gió. Nghe mấy lời đó, thật buồn cười ” Phương Nguyên nhếch mép.
Không ngạc nhiên khi biết mình có tư chất bình thường, bị kẻ thù bao vây và lạnh nhạt.
Nghe thấy tiếng thở nặng nề của Phương Chính.
Kiếp trước không nhận ra điều này, nhưng giờ lại thấy rõ.
Bây giờ, chỉ tập trung vào đại sự. Em trai có thể thu phục, Thẩm Thúy dễ dàng thu vào hậu cung. Còn cậu mợ, không cần tốn mưu mô làm gì.
“Nhưng, ta không muốn làm thế…” Phương Nguyên thở dài.
Dù là em trai, không có tình cảm, chỉ là người ngoài.
Dù Thẩm Thúy đẹp, không có tình yêu, chỉ là nhục thể.
Dù cậu mợ hay các lão, chỉ là người qua đường. Sao phải phí sức đập nát?
Nghĩ buồn cười.
Chỉ cần không cản đường là được.
